Le stress oxydatif conduit à des dégâts structurels et fonctionnels.
Les sources de stress oxydants habituelles sont représentées par : la respiration, le tabagisme, la faible consommation de fruits et de légumes, les stress psychosocial, l'alcool, les médicaments, l'exposition au soleil, la pollution, le contact avec des substances cancérogènes.
Les substances anti-oxydantes luttant contre les radicaux libres sont : la vitamines C (les agrumes et les légumes verts, framboise, groseille, fraise, cassis, persil), la vitamine E (huile végétales germes de blé, tournesol, olive, colza, noisette), les caroténoïdes (les fruits et légumes colorés rouges oranges, carottes, tomates, citrouille, poivrons..), les polyphénols (fruits et légumes, le vin avec modération, le thé, le café, le chocolat).
L'origine alimentaire de ses substances anti-oxydantes restent la meilleure source disponible dans notre alimentation.
En effet, les compléments alimentaires proposés en parapharmacie ou grandes surfaces n'ont pas fait l'objet d'études suffisamment convaincantes pour démonter leur efficacité.